”En rigtig hjertevarm oplevelse”. Sådan beskriver Joan Madsen, Caritas’ sognerepræsentant i Kolding, forløbet med at give julehjælp til fattige familier i Kolding og omegn. Sammen med Frelsens Hærs lokale korps blev der samlet madvarer og andre bidrag ind i løbet af december. Lige inden jul holdt de frivillige så et arrangement i menighedslokalet i Kolding med gudstjeneste, musik og uddeling af poserne til de familier, som havde søgt Frelsens Hær om julehjælp.

Caritas har i løbet af 2011 etableret kontakt mellem katolske menigheder og Frelsens Hærs lokale korps rundt om i landet. Inspirationen kom fra Aalborg og Frederikshavn, hvor frivillige kræfter sidste år svarede på den stigende efterspørgsel på julehjælpen ved at organisere deres egen indsamling. Også i 2011 fik Frelsens Hær rekordmange ansøgninger.

I København stod et hold af Caritas-frivillige for at pakke madvarer, Lego, chokolade og andre sponsorerede gaver i poser i ugen inden juleuddelingen. Caritas gjorde sig også bemærket ved at bemande den julegryde, som Frelsens Hær hvert år stiller op på Strøget, med julesangere. 2500 plastikposer blev fyldt med julehjælp og stablet i Frelsens Hærs lokaler, hvor den årlige uddeling også fandt sted.

Christian, som arbejder for Røde Kors, havde selv opsøgt Caritas for at være med som frivillig. Til daglig bruger han også en del af sin tid på at hjælpe med praktiske opgaver ved Sandholm-lejren. ”Det var lige så meget en gave til mig selv,” siger han om det at være med i julehjælps-projektet. ”Når man giver lidt til andre, får man meget mere igen – det var dejligt at opleve.”